1ère Etape du Tour Lille-Métropole

Il était 13h30 quand la horde sauvage avec les 184 coureurs issus de 23 équipes prit le départ de la Grande Boucle pour une balade de santé de 184,9km autour de la Métropole de la capitale flamande.

On raconte qu’un certain Lydéric, fils de Salvaert, prince de Dijon, ayant échappé au massacre familial en se cachant dans les bois et en se nourrissant au lait de biche, fonda la ville de Lille après avoir tué l’assassin de son père dont il avait retrouvé la trace à la cour du roi Dagobert I à Soissons, le 15 juin 640.

Ici, tout sent la flamiche au Maroilles et la frite cuite dans la graisse de bœuf et dès les premiers coups de pédales, les coureurs savent qu’ils devront aller au charbon pour terminer l’étape et goûter à la carbonade flamande, car historiquement on mijotait la viande sur des braises de charbon au coin du feu.

Il fait moins chaud aujourd’hui, mais eux aussi vont cuire à petit feu sur les routes lilloises et tenteront de se démarquer du peloton pour accéder au sprint final, autre spécialité locale. Dès le départ le vent souffle fort et l’atmosphère est tendue. Les 184 coureurs sont surexcités. Ajoutez à cela un vent de face, des crevaisons à foison, et une échappée de coureurs dont 4 Français et l’inévitable chute sur les pavés au sommet du mont Cassel. Benjamin Thomas s’en tire bien et prendra au final le maillot de meilleur grimpeur! Toutefois, l’inquiétude parcourt le peloton quant à Lenny Martinez, plus blanc que blanc et qui n’est pas dans un bon jour.

Mais l’étape est conçue pour les sprinters et à 1 km de l’arrivée, les coéquipiers lancent leur sprinter. On attendait Pogacar ou Jonas Vingegaard et c’est Jasper Philipsen qui remporte la première étape du Tour de France 2025 et endosse le mythique maillot jaune.

Demain, les coureurs partiront de Lauwin-Planque en direction de Boulogne sur mer. Alors, à demain, si vous le voulez bien !

Michel Benoit